Phần lớn internet vẫn vận hành nhờ lưu lượng của con người, nhưng ngày càng bớt “người” đi.
Khi các bài viết do AI tạo, bot và tác nhân tự động lan rộng trên các nền tảng lớn, giới nghiên cứu cho rằng thế giới trực tuyến đang bắt đầu giống với những lo ngại mà Dead Internet Theory nêu ra: phần lớn những gì người dùng nhìn thấy không còn do con người tạo ra, mà bởi các máy móc được xây để bắt chước con người.
Khi khái niệm này mới xuất hiện vài năm trước trên các diễn đàn thuyết âm mưu như 4Chan và Agora Road’s Macintosh Café, nó có vẻ khó tin — nhưng sự trỗi dậy của AI sinh nội dung đã khiến các nhà nghiên cứu đổi cách nhìn.
Thực tế, lưu lượng bot đã vượt lưu lượng người lần đầu vào năm ngoái. Theo Imperva’s 2025 Bad Bot Report, các hệ thống tự động chiếm 51% tổng lưu lượng web năm 2024. Graphite cũng ghi nhận các bài viết do AI tạo vượt bài viết do con người vào cuối 2024.
“Không có cách đo trực tiếp, nhưng nhiều dấu hiệu cho thấy internet khác với những gì ta tưởng,” nhà xã hội học Alex Turvy nói với Decrypt.
Khi các nhà nghiên cứu nói bot đang tái định hình internet, họ ám chỉ lưu lượng phi–con người tăng trên mạng lẫn nội dung tự động/AI ngay bên trong các nền tảng.
Mối lo lớn hơn, theo Turvy, không phải ít người dùng đi, mà là hoạt động tự động đang xói mòn các tín hiệu giúp người dùng phân biệt ai là thật. Khi máy móc bắt chước được những tín hiệu đó, người dùng nghi ngờ tất cả. Một số rút lui, số khác chuyển trò chuyện vào các không gian bán riêng tư hoặc có cổng.
“Nhiều người đang rút về Discord hay các nhóm chat riêng, nơi họ chắc chắn hơn về danh tính người đối thoại,” ông nói. “Khi các tín hiệu quen thuộc không còn hiệu lực, mọi người tìm cách khác để xác minh.”
Sự dịch chuyển này khiến internet công khai trở nên yên ắng, dù tổng hoạt động của con người không hẳn giảm.
Một bài báo tháng 2/2025 trên Asian Journal of Research in Computer Science mô tả mạng xã hội như “hệ sinh thái do máy điều khiển”, cho rằng bot tạo 40%–60% lưu lượng web.
“Các hệ thống tự động thực hiện scraping, spam, thao túng, tạo ra tương tác giả nhưng bắt chước tương tác thật,” nhóm tác giả viết. “Bot còn thường được dùng để thổi phồng chỉ số (like, share, comment), nuôi dưỡng ảo giác sôi động.”
Theo Turvy, động lượng đang trở nên khó bỏ qua.
“Dường như điều này thực tế hơn ta nghĩ,” ông nói. “Vì công nghệ đã đuổi kịp, và động cơ tài chính cũng thẳng hàng.”
Báo cáo tháng 9/2025 của quỹ VC Galaxy Interactive cho thấy hoạt động tự động thống trị các nền tảng lớn. Phân tích chỉ ra Reddit, YouTube, X tăng nội dung lặp lại, chất lượng thấp hoặc kiểu spam gắn với tự động hóa.
Dù Elon Musk nói sẽ xử lý nạn bot trên X, theo một ước tính, tới 64% tài khoản X có thể là bot, tạo 76% lưu lượng giờ cao điểm. Nghiên cứu tương tự ước tính 95 triệu tài khoản Instagram — 9,5% tổng số — có thể giả/fake hoặc tự động.
Meta chưa phản hồi, còn X không trả lời báo chí.
Khi bài đăng tổng hợp tiếp tục tăng, các nhà theo dõi xu hướng cho biết sự chuyển dịch đã thấy rõ trong số liệu.
“Khoảng một nửa internet do AI viết,” Deedy Das, đối tác tại Menlo Ventures, nói với Decrypt. “Chatbot và công cụ AI tóm tắt khối đó rồi trả lại cho bạn. Cuối cùng bạn đọc máy tóm tắt máy.”
Turvy tin làn bot trên mạng xã hội sẽ đẩy người dùng ra không gian nhỏ, thân mật hơn, còn Das nghi ngờ lý tưởng web sơ khai có thể quay lại.
“Rất ít người còn viết blog,” anh nói. “Khó được phát hiện, và nếu có thì người ta nghi là AI. Phần lớn đối thoại diễn ra trong các nền tảng tối ưu hóa biểu diễn, không phải trung thực.”
Dẫu vậy, Das cho rằng vấn đề lớn hơn là phần mềm hành xử như người.
“Hạ tầng internet giả định phía bên kia là người,” anh nói. “CAPTCHA, đăng nhập, 2FA, tất cả. Giờ phần mềm bắt chước hoàn hảo, và chưa có chuẩn chung thế nào là một tác nhân (agent).”
Sự trỗi dậy của AI agents
Nếu hôm nay internet đã thấy “chết”, sự lan rộng của AI agents sẽ tăng tốc xu hướng đó. AI agent là chương trình tự chủ thực hiện tác vụ trên web thay mặt người dùng: duyệt web, tìm kiếm, mua sắm, giao dịch crypto, tương tác giống con người.
Nirav Murthy, đồng sáng lập Camp Network, cho biết mô hình này được thúc đẩy bởi kinh tế không kém công nghệ.
“Agentic AI có thể remix nội dung với tốc độ máy và chi phí gần như bằng 0,” anh nói. “Rồi đầu ra đó lại quay vòng. Tài khoản trông khác nhưng hành xử giống nhau. Tương tác tăng, đa dạng giảm, và khi đưa kiểm duyệt con người vào, con số bắt đầu sụp.”
Khi người dùng bàn giao nhiều quyền hơn cho agent, tỷ lệ hoạt động hàng ngày do máy đảm trách sẽ lớn hơn, làm đậm đặc môi trường tự động mà họ gặp.
“Hệ sinh thái trực tuyến đi theo động cơ,” anh nói. “Khi tương tác giả rẻ và được thưởng, bạn không chỉ có nhiều bot hơn — bạn có dây chuyền sản xuất nội dung tự động săn click.”
Căng thẳng này đã lộ diện trong thực tế. Đầu tháng này, Amazon gửi thư ngừng–chấm dứt (cease-and-desist) tới Perplexity sau khi phát hiện trình duyệt Comet của họ mua hàng trên Amazon bằng cách giả mạo agent thành người mua. Anthropic mới đây nói đã chặn vụ tấn công mạng đầu tiên do AI dẫn dắt, khi hacker hậu thuẫn nhà nước Trung Quốc dùng Claude Code agent cố xâm nhập 30 công ty.
Theo Das, rủi ro lớn nhất với doanh nghiệp và nền tảng sẽ đến khi AI agents được triển khai hàng loạt.
“Khi doanh nghiệp vận hành cả đàn hệ thống như vậy, bạn sẽ có hàng triệu yêu cầu cư xử y như người dùng,” anh nói. “Điều đó khó phát hiện hơn và cũng khó chặn hơn.”
Video do AI tạo là làn sóng kế tiếp. Các công cụ như Sora 2 của OpenAI và Veo 3 của Google có thể tạo clip chân thực và deepfake từ prompt văn bản, tiếp tục làm tăng lượng nội dung bóng bẩy nhưng tổng hợp lưu thông trên mạng xã hội.
Cả Murthy lẫn Turvy đều đồng ý rằng động cơ tài chính đang thúc đẩy lũ bot AI tràn ngập trực tuyến, và chứng minh “tính người” có thể trở thành bài toán kế tiếp cho AI. “Tính người đã trở thành một tín hiệu nữa để làm giả nhằm kiếm tiền,” Turvy nói. “Điều đang thiếu bây giờ chính là cái ‘lởm chởm’ từng giúp chứng minh ai đó là thật.”
Ngày càng nhiều dự án blockchain — bao gồm World (trước đây là Worldcoin), Proof of Personhood, và Human Passport (trước đây là Gitcoin Passport) — đang triển khai hệ thống xác minh ‘tính người’ bằng cách liên kết hoạt động trực tuyến với một con người đã được xác thực.
“Nếu bạn thưởng đúng cho người sáng tạo thật và khiến gian lận trở nên đắt đỏ, mọi người vẫn sẽ có chỗ đứng trên mạng,” Murthy nói.